听起来不错，对吧？但背后还有个要命的条款。我们送给雷霆的那个签是前四顺位保护的。意思就是，一旦运气不好，掉出前四，那这个宝贵的首轮签就直接没了，白白送给别人。

掉出前四的概率，47.9%，差不多一半一半。

那晚上的气氛，真是紧张到不行。谁都知道，那一年的状元，几乎板上钉钉就是康宁汉姆。一个完美的建队核心，一个哈登的天然替代品。

然后，抽签结果出来了。

活塞队，状元。

火箭队，榜眼。

我们保住了签位，没让它掉出去，这算是不幸中的万幸。但眼看着概率一模一样的活塞队，就那么精准地拿走了最大奖，心里那股劲儿，怎么也缓不过来。

就差那么一点点。

NBA圈子里，一直有个不成文的“潜规则”，或者说是一种球迷间的都市传说。

说是一支球队如果交易走了当家超巨，联盟为了补偿你，第二年大概率会给你一个状元签，让你快速重建。

这事儿不是空穴来风。

鹈鹕队送走“浓眉哥”安东尼·戴维斯，第二年立马就拿到了状元签，选中了锡安·威廉姆森。这剧本，就像是写好的一样。

按这个“道理”，火箭队2020年送走了哈登，那2021年的状元签，不就该是我们的“补偿”吗？

用康宁汉姆来接班哈登，这故事多完美。一个时代的结束，另一个时代的无缝开启。连打法都那么像，简直就是命运的安排。

可现实呢？

现实就是，命运跟你开了个天大的玩笑。它把剧本写好了，递到你面前，然后又当着你的面，把最关键的那一页给撕了。

我们就这样，和康宁汉姆擦肩而过。

所以，每当看到康宁汉姆打出这种统治级的表现，休斯顿球迷的心情总是很复杂。一方面是欣赏，这小伙子确实厉害；另一方面，是无尽的遗憾。

他本该是我们的。

但话说回来，我们真的“亏”了吗？

错过了康宁汉姆，这件事从情感上来说，确实是巨大的损失。可要是把账本摊开，一笔一笔地算，或许又是另一回事。

当初送走哈登的那笔交易，换回来的到底是什么？

不是一两个即战力球员，而是一大堆来自布鲁克林篮网的未来选秀权。

2022年、2024年、2026年的无保护首轮签。

还有好几个首轮签的互换权。

这些东西，听起来没有一个像康宁汉姆这样响亮的名字来得直接。它们就像一堆还没刮开的彩票，充满了不确定性。

但这也正是它们的价值所在。

一个康宁汉姆，决定了球队未来五到八年的上限和下限。他很强，但球队的风格也被他框住了。

而一把选秀权，给了球队总经理拉斐尔·斯通最大的操作空间。

他可以自己选，也可以打包这些筹码去交易市场上换任何他想要的明星。这种重建方式，风险更大，但潜在的回报也更高。

火箭队走的，是一条更艰难，也更考验管理层眼光和耐心的路。

他们没有拿到那个“安慰奖”，而是选择了一场更长远的赌博，用现在去赌一个更不可限量的未来。

所以，这笔账没法简单地用“亏”或者“赚”来衡量。

活塞队拿到了他们的基石，稳扎稳打。

火箭队拿到了满手的筹码，随时准备在牌桌上玩一把大的。

两条完全不同的路。

只是，道理虽然都懂，但人毕竟是感情动物。

我们总会忍不住去想那个平行世界。

如果，那天晚上，那颗小小的乒乓球稍微换个位置。如果，状元签最终落在了休斯顿。

那会是怎样的一幅画面？

一个持球大核心康宁汉姆，身边站着一个拥有顶级策应能力的欧洲中锋申京，还有一个身体素质劲爆、满场飞奔的阿门·汤普森。

这套阵容的想象力，实在太诱人了。

甚至，如果有了这样的班底，去年夏天杜兰特寻找下家时，会不会多看休斯顿一眼？

这些念头，就像钩子一样，总在不经意间挠你的心。

终究，那只是一个没能成真的梦。

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