尽管蓝军在美国参赛时面对的多是实力较弱的对手，但在不到一个月的时间里，帕尔默在6场比赛中累计出场超550分钟。据悉，他的腹股沟问题正是在赛事期间发作的——当时比赛多在酷热潮湿的环境下进行，对体能消耗极大。

7月13日决赛结束后，球队仅获得三周假期，8月初便重新集结训练（这已是缩减后的热身计划）。而在同一周末对阵勒沃库森和AC米兰的两场友谊赛中，帕尔默累计出场超100分钟，显然当时他并未完全康复。

人们很容易忽略，6月时他还参加了英格兰队“毫无必要”的赛后集训——在本应轻松取胜的安道尔一役中出场，随后又在对阵塞内加尔的比赛中枯坐替补席。

切尔西名宿怒批：夏季赛程“荒唐、错误、不合理”

切尔西传奇球星帕特·内文认为，帕尔默的伤病问题完全归咎于俱乐部混乱的夏季赛程——此前这位攻击手一直是蓝军的“出勤王”。

“科尔·帕尔默和所有人一样，天赋或许独一无二，但本质上他也是‘人’，”这位苏格兰人向媒体表示，“切尔西球员承受的体能负荷，早晚会压垮他们，这是必然的，只是时间问题，而非会不会发生。”

“所以科尔现在才会受伤。他整个夏天都在比赛，我之前就觉得，11月、12月左右肯定会出现大规模伤病和状态下滑，很多球员都会受影响。”

“切尔西的季前赛安排是‘三天两赛’，这太荒唐、太错误了，根本不合理。”

急于复出：马雷斯卡与医疗团队难辞其咎

此次伤病反复，马雷斯卡乃至切尔西医疗团队也需承担部分责任——他执意要让核心球员尽可能多地出场，无疑是以牺牲帕尔默的健康为代价。

8月英超第2轮切尔西大胜西汉姆联前，帕尔默因止痛药未达预期效果临时退赛。马雷斯卡随后承认，早在五天前的赛季首战（对阵水晶宫的0-0平局）中，帕尔默就已带伤上阵，当时他因表现平淡还遭到批评。

9月国际比赛日期间，帕尔默得到短暂休息，回归后在对阵布伦特福德的比赛中替补登场——当时切尔西1-0落后，马雷斯卡不得不派他上阵。帕尔默关键时刻扳平比分，几天后欧冠对阵拜仁慕尼黑的比赛中，他更是打满全场并再入一球。但一周内三次出场的强度显然超出了他的承受范围，随后对阵曼联的比赛仅21分钟，他便因伤离场，此后再未出战。

马雷斯卡致歉：“我之前错了”

此前有报道称，切尔西曾希望帕尔默能在11月初回归，马雷斯卡也淡化了伤情的严重性，但如今他不得不收回此前的说法。

在对阵诺丁汉森林的赛前发布会上，这位意大利教头坦言：“很遗憾，我之前错了，他可能还需要缺阵六周。我们会尽最大努力保护科尔，最重要的是让他完全康复后再回归。”

“遗憾的是，医疗团队并非魔术师，没人能保证（六周后他一定能痊愈）。他大概率需要六周时间，我们希望这段时间足够。伤情需要循序渐进地观察，但他最终肯定能恢复健康。”

按照这个恢复时间表，帕尔默将缺席9场比赛，包括即将对阵热刺和巴萨的关键战役，而11月30日斯坦福桥对阵阿森纳的焦点战，他能否赶上也需要与时间赛跑。

世界杯前景：从“稳了”到“岌岌可危”

更关键的是，帕尔默将无缘英格兰队最后两场世界杯预选赛。单独看一次缺席或许影响不大，但加上此次11月的缺阵，他2025年为三狮军团的出场时间仅为65分钟。回溯更久，自2024年欧洲杯后，这位23岁球员在14次国家队征召中仅入选3次。

帕尔默曾因伤错过图赫尔3月上任后的首次集训，6月虽回归并出战安道尔，但9月和10月的两次国际比赛日均因伤缺席。这位德国教头明确表示，无论天赋如何，帕尔默若想入选世界杯阵容，必须保持健康并持续参与国家队赛事——如今留给他人证明自己的时间已所剩无几。

“他只参加了6月的集训，这显然令人担忧，”图赫尔10月时表示，“首先，最重要的是他能无痛踢球，腹股沟伤病很容易转为慢性问题。”

“当他健康且状态稳定时，无论是在俱乐部还是国家队，都有决定比赛的能力，这一点我们都清楚。我们认可他的潜力和实力，但现实是，过去7次集训他缺席了5次，世界杯前只剩两次集训了。”

曾几何时，没人会怀疑帕尔默将成为英格兰征战美加墨世界杯的核心，但如今情况截然不同——图赫尔在确定最终名单前仅剩4场比赛可考察球员，而这位教头一直倾向于“依靠核心团队营造俱乐部式氛围”，甚至不惜放弃国内“最具天赋的球员”，因此帕尔默最终落选的可能性已非常大。

切尔西的困境：没了帕尔默，还能行吗？

俱乐部层面，马雷斯卡如今面临一个棘手的任务：在没有“最佳攻击手”的情况下争取好成绩。尽管蓝军在国际比赛日前曾绝杀卫冕冠军利物浦，证明没有帕尔默也能赢球，但要“每周都保持这样的表现”无疑是巨大挑战。本赛季英超开局，切尔西3胜2平2负排名第七，这样的成绩也反映出球队亟需找到稳定的状态。

伤病潮还在蔓延：除了帕尔默，利亚姆·德拉普、达里奥·埃苏戈、利维·科尔威尔也已进入伤病名单，如今本诺特·巴迪亚希勒也加入其中。内文认为，马雷斯卡面临的考验极为艰巨：“关键在于球队阵容深度是否足够，能否从容应对轮换，同时接受停赛和伤病的影响。”

“科尔是第一个受重伤的，但看看中卫位置——切尔西对阵利物浦的比赛，最后派上的大概是第六、第七选择的中卫。”

“伤病危机肯定会影响球队，这将是马雷斯卡本赛季最大的挑战。毫无疑问，他手下的阵容有能力冲击前四，但如何让阵容保持健康、以最佳状态冲击前四？这才是需要解决的问题。”

“他独一无二，无人可替”

马雷斯卡也承认，找到帕尔默的替代者几乎不可能：“首先，替代科尔非常困难，他对我们至关重要，也是英超最优秀的球员之一。但具体用谁，要取决于比赛战术——对阵利物浦时我们用了马洛·古斯托，对阵本菲卡时用了法昆多·布奥纳诺特。显然，我们需要不同的解决方案，因为没有其他球员能像科尔一样，他是独一无二的。”

“上赛季球队‘推进进攻’和‘撕裂防线’的两大核心都伤了：科尔威尔是后场核心，科尔是中场核心，但我们会尝试用现有球员找到新的解决办法。”

除德拉普外，切尔西攻击线暂无其他伤病，这或许是个慰藉。接下来9场比赛，马雷斯卡必须依靠现有阵容弥补帕尔默缺阵的空缺——恩佐·费尔南德斯、埃斯特旺、亚历杭德罗·加纳乔、布奥纳诺特、杰米·吉滕斯等人都需要站出来，承担起进攻组织的重任。他必须尽快找到合适的战术组合，避免本赛季从“前景光明”沦为“一地鸡毛”。