在亚冠精英赛的第三轮比赛中，上海申花承载着中超联赛最后的希望。本轮中，成都和海港皆告失利，正如赛前主教练斯卢茨基所预言的那样，申花迎战首尔一战，派出了全主力阵容出征。马纳法、特谢拉和阿苏埃这三名外援携手首发，替补席上还有伤愈归来的米内罗，加上路易斯和阿马杜，使得球队阵容空前豪华，达到本赛季的巅峰状态，完全不保留实力以备联赛。而首尔队同样派出全主力，林加德领衔出场。

比赛开始后，两队均展现出攻势姿态，申花在对手半场进行高压逼抢。第5分钟，李可抢断后发动反击，刘诚宇巧妙传球至中路，但阿苏埃的射门被门将挡出，错失绝佳得分良机。在亚冠赛场难得获得如此好的进球机会，任由机会白白流失，可能招致严厉惩罚。相较之下，首尔队进攻缓慢，未能给申花后防线造成太大威胁，反击机会也并不多见。

第14分钟，阿苏埃一人面对两名防守球员，小角度射门再次被门将化解，既有浪费良机之处，又展现出制造机会的能力。双方场上氛围平淡，但申花稍占优势，毕竟替补席上坐拥三名外援，理论上下半场可同时派上六名外援，米内罗的速度与突破能力或许是破局之道，而未入选名单的于汉超则是超级替补。刘诚宇在本场比赛中表现极为活跃，虽然在经验上稍显不足，但在对抗中并不逊色于韩国球员。

双方在场面上未能找到太多终结机会，首尔队难以攻入申花禁区前30米区域，双方都在等待对方传球失误，寻求反击机会，导致比赛节奏缓慢。37分钟，朱辰杰的铲球犯规导致对手射门，但被门将薛庆浩封堵。比赛39分钟，马纳法左路过人一脚射门，被首尔门将托出底线，申花已经两次威胁对手球门。